Astrônomos anunciaram nesta segunda-feira, 2, a descoberta de um planeta que pode abrigar vida. O Kleper-10c, como foi batizado, é muito maior que todas as super-Terras descobertas até hoje e por isso foi definido como uma mega-Terra.
"Ele é o Godzilla das Terras", definiu o astrônomo Dimitar Sasselov. "Mas ao contrário do filme de monstro, Kepler-10c tem implicações positivas para a vida."
O nome é uma homenagem ao satélite Kleper, que detectou o planeta pela primeira vez. Com a ajuda do Telescópio Nazionale Galileo (TNG), que fica nas Ilhas Canárias, os cientistas conseguiram medir a massa do planeta e descobriu que o Kleper-10c pesa 17 vezes mais que a Terra.
O "Kepler-10c" dá uma volta ao redor de uma estrela similar ao sol em 45 dias e se encontra na direção da constelação de Dragão. Calcula-se que sua idade é de 11 bilhões de anos, ou seja, três bilhões de anos depois do Big-Bang, época na qual existiam poucos elementos químicos necessários para a criação de grandes planetas rochosos, como o silício e o ferro.
A descoberta é também uma prova que houve planetas de tipo terrestre que se formaram muito cedo na história do universo e que, portanto, os astrônomos não devem negligenciar em seus estudos as estrelas mais antigas em sua busca de planetas habitáveis. O planeta tem cerca de 11 bilhões de anos, tendo nascido três bilhões de anos após o Bing Bang e está a cerca de 560 anos-luz da Terra, na constelação de Dragão.
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