Este animal é que pertence à ordem dos Monotremados (mamíferos mais primitivos) e à família Tachyglossidae. Estes animais possuem cloaca e põem ovos, mas amamentam seus filhotes. A fêmea põe apenas um ovo por ano, que é incubado numa bolsa abdominal. Após, aproximadamente, 7 a 10 dias, o filhote sai do ovo, sendo ainda imaturo (cego e sem pelos), permanecendo na bolsa durante seis a oito semanas (até que nasçam os espinhos), lambendo o leite produzido em duas zonas glandulares da barriga da mãe.
Há três espécies de equidna. A equidna-de-focinho-curto é comum na Austrália e na ilha da Tasmânia. Duas espécies da chamada equidna-de-focinho-longo vivem apenas na ilha da Nova Guiné.
Este animal possui um bico longo e uma língua comprida que pode ser projetada a uma boa distância, usada em sua alimentação, que é composta de insetos. Por possuir uma dieta semelhante ao tamanduá, este animal foi apelidado de “tamanduá de espinhos”.
Podem apresentar dentes, mas estes são de cartilagem e acabam caindo com o tempo. Utilizando suas unhas fortes, a equidna consegue escavar grandes buracos (tocas) em um tempo muito curto, cerca de 2 a 3 minutos. Possui hábitos noturnos e durante o dia, permanece nas tocas, abrigando-se em território pedregoso, ou entre raízes de árvores. Seu habitat natural é na Nova Guiné, na Austrália e Tasmânia e costuma viver em grandes altitudes.
Fontes:
http://www.thistasmania.com/flickr-friday-spiny-but-cute/
http://olharesdavida.blogspot.com/2009/11/animais-em-extincao.html
O Mundo dos Animais – Mamíferos II. Editora Nova Cultura, 1990.
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